中华文化，亦称华夏文明。是世界上最古老的文明之一，也是世界上持续时间最长的文明。

　　中华意识

　　华人年俗中的金龙像(摄於旧金山华埠)

　　中华思想指的是传统上中国内部对中国传统文化的认同与继承的思想模式，或可称之为一拥护中华文化的意识型态，其亦包含了对待异族、异国的态度和思想。中华文化和思想具有最高的价值，不承认汉民族以外的异族的独自文化的价值，“化外之民”是教化的对象。也被称为“华夷思想”. 小中华思想是一种由中华思想派生而来的，在日本、朝鲜、越南等中国以外的儒教文化圈(汉字文化圈，东亚文化圈)的国家和地区内存在的“文化认同”和“文明继承者”的思想。

　　“中华”的定义

　　中华文明亦称华夏文明，是世界上最古老的文明之一，也是世界上持续时间最长的文明。中华文明史源远流长，若从黄帝时代算起，已有5000年。有学者指出，中华民族有“三十万年的民族根系、一万年的文明史、五千年的国家史”.举世公认，中国是历史最悠久的文明古国之一。一般认为，中华文明的直接源头有两个，即黄河文明、长江文明，中华文明是两种区域文明交流、融合、升华的果实。 中华人民共和国将中华文化定义为中国所有民族(即56个民族)的文化总汇。但以汉族为首所发起的辛亥革命的口号为“驱除鞑虏，恢复中华，建立民国，平均地权”,可见在众多人的心目中认为汉文化才是正统的中华文化。而在17世纪，满族的清朝代替汉族的明朝取得了中原支配地位，朝鲜的儒者们认为满族没有正统性来继承中华文明，中原的中华文明随着明朝一起灭亡了(参照中国中心主义)。可知朝鲜也认为“汉文化才是中华文化，满文化不是中华文化”.而清朝统治中国后，越南认为中原的中华文明分别由北方的清朝和南方的越南阮朝对等继承，而阮朝有在东南亚传播中华文明的责任，此想法则视满族文化为中华文化之一。 判断其文化是否中华文明的一部分，主要是依照依照汉字文化传播而定，一般而言，受继汉字文化国家，多半也继承“中华思想”,所以日本、朝鲜、越南可视为中华民族。而非使用汉字文化民族如蒙古，西藏，则大多不具备中华思想，并非中华民族之一。但明清以后，中国执政强权却主张可依照朝代的关系而定，如该国与天朝中国有附属关系以及其汉化程度有很大关联，例如元朝时蒙古文化也被当权者认为是中国文化、满清皇帝也认为自己是中国天子而继承中华文化(然而今日许多汉人仍对清朝实行的“剃发易服”反感;且1871年，中日两国谈判《中日修好条规》中，日本曾抗议，不准清政府自称中华。[1].最终使马关条约中汉日文的国家名词产生不同)、李氏朝鲜作为中国附属国也常自称其属于中华文化。直到外蒙古、朝鲜半岛独立，民族主义兴起后，才不再称为中华文化，然而中国国内的民族却仍认同其为中华文化。

　　起源

　　中华民族在神农时代以前的政治形态是部落政治，而部落的领袖是「巫」。这种说法与传统的认知差异很大，在历史上人们的认知中「巫」是迷信的，「巫」是装神弄鬼没有知识的。实际上在先民的原始时代「巫」是科学家，「巫」代表知识的权威。 原荒时代，先民知识未开，见大自然各种现象，如地面上的山川河流，气候变化的风雨雷电等等。因不了解，而心生疑、恐怖。对于这些疑惑要想获得答案，只有去向「巫」就教。巫对于这种现象，经过观察，思考，分析等过程后做出的结论是风有风神，雨有雨神，雷有雷神，电有电神，其它日月星辰山河大地无不是各有一位神在主宰。神主宰论，现代人看来太不科学，太迷信了。但谁敢保证当代科学家对宇宙现象所做的解说，等千年以后，不会被推翻而指为迷信，反科学的呢? 另外，人类有两件事情无法自己处理，必须要求助于他人。一是生理的，人没有不生病的，人生了病必须要请医生诊治。二是心理的，人要做一件事情，事前总是患得患失，东想西想，犹豫不决，这时必须要请教他人提供意见作参考。现在的人当然知道，生了病要去医院诊疗。心中有犹豫不决的事，要请教至亲好友，或者向专家咨询。在原始时代，这两件事发生了，求助于同一人，就是「巫」。由古「医」字写作「医」，及卜筮的「筮」字可做证明。

　　(一)先谈一谈巫的治病，原始时代，先民所害的疾病是很简单的。多数是饮食不适合，所引发的肠胃病「腹泻」之类，和气候不适应所引起的「感冒发烧」等。当先民生病去求助巫的时候，巫最初也是用祈祷的方式求助于神。但是病是现实的，正在腹泻的病人靠祈祷是止不住的。聪明的巫便改换用食疗的方法，顺手采一些植物给病人吃。当然没有经过白老鼠、白兔子、猴子做试验，直接做临床，是非常危险的事。所以病人吃的结果，有的病好了，有的没有影响，有的更严重了。巫又把它记录下来，什样的草治什么病，把植物的形状绘出来。到神农时候又把它整理归类汇编成「神农本草经」，所以传说的神农尝百草，就是指此事，绝对不会是用自己做试验。

　　(二)再关于问事：先民所问的事，以气象为主。主要是为了打猎。让我们回想一下，气象台具有最新的科学仪器，尚且无法预测气象的变化，巫又有什么本领可以确实预测呢?然后巫发现对于事情发展的推断，不如用药治病一样那么直接，那么明显，会产生极大的落差。对于人民的问题，又不能不回答。聪明的巫对于人民所提的问题不再予以明确的答案，而改采比喻的方式给对方一个暗示。而其比喻多随兴采用民谣歌词。一直流传到伏羲，把历代的巫回答人民的答案加以整理归纳成六十四个个案，这就是《易经》的由来。「医」和「易」是一对双胞胎，是人类文化的两大主轴，有关《易经》的版本流传：在人类没有符号文字之前，是采用结绳记事，《易经》的八卦的「阳爻」，「阴爻」是用一个大结，和二个小结分别做代表。一串一串绳子结挂在墙壁上就是「卦」的由来。而六十四卦是由八卦重叠而组合成的，因此每一个六十四卦的卦是由二个三爻卦相联结，所以便称做「连三」。又因为三爻卦中没「三」这一卦，只有「山」「艮为山」。由结绳进步到符号文字以后，把「三」连结起来就像「山」如干卦的排列是「」好像两个山字连结起来的样子，故把「连三」改为(连山)了。由于文明的进步，人类知识渐开，对周遭事务的认知也有改变，故对(连山)易有所修订整理。至黄帝时代，发明了文字，把原先挂在墙壁的(连山)易，修改成平面的符号。发现易的排列，应该由坤干两卦开始。而且人类生活最重要的地方是大地，故把坤、干排在干卦前面，排在第一，为了正名故改为(归藏)。一直延用到殷朝。周文王被纣王政治迫害，被囚在羑里。周文王被囚困在羑里为了避免纣王对他起谋反的疑心，所以对政治、军事、经济等方面的书籍不敢读。只有弄一本(归藏)易来读，以示胸无大志。即是文王羑里演易故事的由来。(归藏)易经周文王修订整理即改名为《周易》。对《周易》发扬最有力的是孔子。孔子周游列国反鲁，六十八岁获得《周易》，发现自己心中一切的疑问，在《周易》中都可以得到满足的答案。孔子读《周易》「韦编三绝」可见其用功夫之勤。并为《周易》写了十篇文章，阐扬《周易》的理论。最后感叹「加我数年，五十以学易，可以无大过矣!」自叹读易太晚了，假如在五十岁读到《周易》的话，就不必周游列国，到处问道了。《周易》经过孔子整理后，就定稿了，以后再也不会有人敢更改只字词组。所以(连山)、(归藏)、《周易》实际上是一本书，由于版本不同而书名亦有所异。