和政古动物化石博物馆目前馆藏化石标本有六项号称世界之最，这些弥足珍贵的化石填补了我国古哺乳动物化石收藏的一个空白，也向世界打开了一扇眺望远古生物世界的门扉。
发现
和政古生物化石博物馆工作人员告诉记者，在起初发现化石时，当地群众并没有认识到化石的珍贵价值，只把它当成是中药中的“龙骨”而大量挖掘，廉价卖给药材收购站。十余年中，也有部分群众发掘和收集，保存了一大批比较完好的各类古动物的头骨和肢骨。“从20世纪70年代起，化石的科学价值开始受到有关专家、教授的重视。”据和政古生物化石博物馆馆长何文介绍，1962年，邱占祥教授首次到和政地区进行哺乳动物化石的调查和考察。1974年4月，邱占祥专程从北京赶到和政，进行考察研究，并向当地老百姓宣讲化石的相关
知识。1987年，在《中国科学》上发表了在和政发现的大唇犀化石，2000年描述了和政地区三趾马动物群中的一种特征性的麝牛亚科动物，命名为“和政羊”。种类
和政古生物化石博物馆馆长何文告诉记者，目前在和政古动物化石博物馆存放的古动物化石有一万多件。1998年11月，和政县有关部门邀请我国目前最权威的著名古哺乳动物学家邱占祥院士等一批文物专家，对馆藏化石标本进行了全面系统的鉴定。经专家鉴定：这批馆藏化石分属新生代晚期的4个不同哺乳动物群，分别埋藏于和政地区四种岩性不同的地质层中：底部红色沙砾岩中埋藏着距今3000万年的巨犀动物群；下部埋藏着距今1300万年前的铲齿象动物群；中部以红土为主，埋藏着距今1000万年左右的三趾马动物群；上部的黄土堆积中埋藏着200万年前的真马动物群。“这个发现里面占据了六项世界之最：世界上独一无二的和政羊；世界上最大的三趾马化石产地；世界上最丰富的铲齿象化石———铲齿象头骨个体发育系列史；世界上最早的披毛犀头骨化石；世界上最大的真马———埃氏马；世界上最大的鬣狗———巨鬣狗。”
据记者了解，目前馆藏化石中，一级品有50多件，二级品180多件，三级品350多件。据有关专家确认：“和政发掘的化石
，是举世罕见的铲齿象和三趾马动物群化石，其数量远远大于整个欧亚大陆已知同时代的任何一个地点的采集数量，在全世界是少有的”，具有极高的科研、珍藏和展览价值。价值
据了解，生活在1000万年前的古脊椎动物化石，是研究青藏高原隆升历史及古环境、古气候的重要物质依据和信息源，一直深受中外地质古生物学家的密切关注。自上世纪80年代以来，中国科学院、甘肃省博物馆、省文物考古研究所、北京大学等许多科研单位，以及美国、日本、瑞士等国的学者多次来临夏考察，进行地质古生物研究，取得了一系列的积极成果。确认和政县收藏的这批种类繁多、保存完好的化石标本，将对临夏地区晚第三纪时的古地理、古气候、古生态环境和古动物群演化变迁，以及青藏高原的隆升历史提供了重要的新信息。著名古脊椎动物学家、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员邱占祥曾说过：“我们认为和政征集的古动物化石标本，其中不乏极其珍贵、有极高科学研究价值的标本，有些标本不仅在国内可称为精品，而且在国际上也属不可多得的典型化石，有重大的学术意义”。
和政古生物化石博物馆馆长何文告诉记者，任何化石，由于其生物体到形成化石的几率小且为不能再生的资源，根据以往的经验
，化石的盛产期不会持续很久。本世纪20年代在内蒙古通古尔发现的铲齿象化石和陕西保德发现的三趾马动物群，在世界古生物学界享有盛名。而这些化石绝大多数现存放在国外博物馆中，这给我国开展地质古生物研究工作带来了很大困难，和政县馆藏的“这批化石标本在品种、数量和质量上都可以和上述经典地区的化石相媲美，从而填补了我国古哺乳动物化石收藏中的一个重要空白区。”“和政古动物化石博物馆存放的这批化石标本均为已灭绝动物的化石，其中绝大多数（约占全部标本的70％）标本是头骨和牙床，特别是象等大型动物和长颈鹿、犀牛（中型）等中型动物的骨骼化石形态特异，除具有极高的科研价值外，对广大青少年和广大群众也具有较强的直观科普教育，是认识甘肃史前生物与环境的生动历史教材。”意义
和政古动物化石数量之大，世界罕见。其中三趾马化石储量及已采集的头骨化石标本数量为欧亚大陆之首，超过了世界最著名的希腊三趾马动物群产地皮克米和萨拉摩斯；铲齿象动物群化石不仅在中国而且在欧亚大陆上也是最丰富的，其数量也超过了美国纽约自然历史博物馆和北京自然历史博物馆的馆藏；库班猪化石也是世界上最好的一批标本。中国科学院邱占祥、省博物馆颉光普等专家认
为：这批化石形成于青藏高原隆升关键的晚新生代，是生物进化的实证，“和政县收藏有如此众多属类的古动物化石藏品，在我国是绝无仅有的”，具有极高的科研、珍藏、展览价值。有些标本不仅在国内可称为精品，而且在国际上也属不可多得的典型化石，有重大的学术意义。据了解，在馆藏化石中，相当完整、比较完整的标本中，完整率达97.3％，它们全系已灭绝动物遗存。中科院古脊椎动物与古人类研究所前所长、和政古生物化石博物馆名誉馆长邱占祥此前在接受媒体采访时说：“和政地区已发现的化石表明，这是一批具有很高的科研、展览和保存价值的化石。其中的三趾马动物群的化石在数量和质量上都可能超过欧亚大陆最经典的地点，希腊的Pikermi和Samos。在一个很小的区域内具有至少三个不同时代的化石十分丰富的动物群，这种现象在亚欧大陆也是少有的。”
窗口
2001年12月3日至7日在临夏召开的“中国和政地区晚新生代哺乳动物化石群保护开发研讨会”上，我国地质与地球物理、古脊椎动物、地质古生物、地球环境、古生物研究等方面的专家教授在参观考察了和政馆藏的化石和出露点后，一致认为，和政县出土的晚新生代哺乳动物化石具有极高的科学研究价值、珍藏价值和展览价值，无
论在数量、品种上，还是在质量上，都超过了我国铲齿象和三趾马动物群的经典产地内蒙古通古尔和山西保德，并且远远超过了希腊的皮克米和萨拉摩斯。”“这些富含哺乳动物化石的连续剖面是反映青藏高原隆升历史的不可多得的证据，它的潜在的尚待发掘的价值绝不逊色于闻名于世的珠峰南坡的西瓦利克，具有世界意义。其数量之丰富、种类之繁多、保存之完好，世界罕见。”和政古生物博物馆馆长何文告诉记者，6年前在和政县召开的“中国和政地区晚新生代哺乳动物化石国际研讨会”上，来自美国洛杉矶自然历史博物馆首席馆员、古脊椎动物研究所主任哈里斯博士及中科院叶大年院士等国内外专家对馆藏化石再次进行了研究和确认，他们称“和政化石是古动物学界的东方瑰宝”。“它的出土与发现，掀起了青藏高原隆升变迁的神秘面纱，打开了人类窥视黄河古老文明的窗口，引起了国内外古动物学界的广泛关注。”和政古生物化石博物馆馆长何文说。
