人们以谈到北极，首先想到的是冰天雪地，到处浮现着海冰和巨大的冰山，其实那里是一片被大陆环抱的北冰洋。现在，在北极区已经建立了许多科学考察站。
最早深入北极的探险家是挪威的弗里特约夫·南森(Fridtjof Nansen)(1861-1930)，他于1893年率领探险队到达北纬86°14′，这是19世纪进入北极区最深的一次。
另类说法：
然而举世公认最早从冰山到达北极的人是美国的普莱斯德及其3位同事。他们与1986年4月19日下午3是完成了这一壮举，并由一架美国气象飞机于18小时后的证实。
