世界上现有250种有袋动物，其中170种产于澳大利亚及其附近岛屿。澳大利亚出产的有袋动物，几乎适应本国的每一生境，所以称澳大利亚为“有袋类之国”。
在有袋动物中，最大的要数红大袋鼠了。成熟的雄性，站起来可超过2米，比一般的人还高；体重将近90千克，也比人重；从鼻尖至伸直的尾巴直线长度为2.7米。大袋鼠在野外靠后肢跳跃，所以后肢高度发达，约为前肢的5—6倍长。前肢平时不落地面，只有在吃草时才着地，所以变得细短。它用力一跳，能够跳过2米高的篱笆或7米宽的壕沟。大袋鼠有一条粗长的尾巴，最长的可达1.3米。虽然末端不象牛、马的尾巴长有长毛，担忧很大用处。它们休息时，它们用后肢和尾巴支持身体，成为一只“三脚香炉”，十分稳定；跳跃时，就象“秤杆”一样，保持身体平衡，起舵的作用。
