猞猁外形似猫，擅长爬树，攀岩.又名马猞猁、猞猁狲。形似家猫而远大于家猫，体重18—32千克，体长 0.9—1.3米。尾短，常不及后足之长。通体粉棕色或灰棕色，并遍布不明显 的淡褐色斑。耳尖的黑色耸立簇毛和两颊下垂的长毛，是猞猁的鲜明特征。
猞猁是“全能”猫科动物，既生活在高山密林中，也活动于山地裸岩地 带；擅长爬树，攀登悬岩 ，也能下水游泳。
猞猁不畏严寒，耐饥性强，可在一处静卧几日。晨昏活动频繁，喜欢捕食狍子等中大型兽类。捕食时，它爬在树上，耐心注视地面，等待时机捕获食物，如果未获成功，既不穷追，也不气馁，而是退回原处等待下一次机会。
它的毛皮珍贵，毛丰绒厚，轻软耐穿，是上好的制裘原料，所以猞猁为人滥捕，现已受到保护。
