泰坦魔芋(Titan Arum)--世界上最大的“花”(这里需要注意一点:所谓它的花,其实是一个花序。“花冠”其实是肉穗花序的总苞-天南星科植物特有的“佛焰苞,“花蕊”其实是肉穗花序。所以,世界上最大的花,还是“大花草”的花。)
泰坦魔芋原产于印度尼西亚苏门达腊的热带雨林地区,是世界上最大的花,花朵的直径长1.5米,高则将近3米,人们普遍认为这是世界上最大的花。这种植物一般能活40年左右,在它的生命期内只开两三次花。
泰坦魔芋花最大的特点就是它散发出的味道,和一般的花朵不同,它不但没有香味,还臭的惊人,闻起来很像腐烂尸体发出的气味,因而它也被称为“尸体花”。这种气味正是泰坦魔芋“传宗接代”的法宝,它能吸引昆虫到自己身上产卵,等幼虫发育成熟,就可以帮自己传播花粉了。
这种魔芋由植物学家Odoardo Beccari于1878年发现。当时,他寄了一些种子给英国皇家植物园(Royal Botanic Gardens, Kew) 。1889年,泰坦魔芋首度于英国皇家植物园开花。
魔芋寿命长达数年,可是开花的时间却很短,顶多数日,然后长出果实后,很快就枯萎,所以很难看到它的踪迹。它会发出一种令人作恶如尸肉腐败的味道,因此,又称之为尸花(corpse flower)。