鲸鲨不是鲸，而是一种鲨鱼。它们通常可以长到14米，15吨重。1919年在泰国海湾捕获的一头鲸鲨长18米，这是目前有记录的最长鲸鲨，也是世界上最长的鱼的纪录。

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　　鲸鲨（拉丁文：Rhincodon typus）是最大的鲨，而不是鲸，用鳃呼吸，是鱼类中最大者，通常体长在10米左右，最大个体体长达20米，体重10-15吨，为鱼类之冠。身体延长粗大，每侧各具二显著皮嵴。眼小，无瞬膜。口巨大上下领具唇褶。齿细小而多，圆锥形。喷水孔小，位于眼后。鲤孔5个，宽大。鳃耙角质，分成许多小枝、结成过滤港状。背鳍2个，第二背鳍与臂鳍相对。胸鳍宽大。尾鳍分叉。体灰褐或青褐色，具有许多黄色斑点和垂直横纹。　生活于暖温性大洋海区的中上层，性温和，不攻击人。鲸鲨的游动速度缓慢，常漂浮在水面上晒太阳。以浮游生物、甲壳类、软体动物及小鱼为食。产量不大。中国国内分布于南海、台湾海峡、东海、黄海南部;国外分布于热带和温带海区。
鲸鲨科(Rhincodontidae)巨大而无害的鲨鱼，广布全世界，但主要在热带海洋。学名为Rhincodon typus,是现生存鱼类的最大者，可长达9公尺(30呎)，据传有可达其2倍大者。体灰色或褐色，下侧淡色，具明显黄或白色小斑点及窄横线纹。尽管体型大，但牙细小，以浮游生物及小鱼为食。一般在水面缓慢游动，鲸鲨 (Rhincodon typus)偶尔可被船只碰撞。