信天翁是一种广布于海洋的大型漂泊性海鸟，体型大的种类可长达1米以上，除繁殖期外，几乎终日飞翔在海上。
一直成年信天翁的翅膀展开时，从一边翼尖到另一边翼尖一般可达3.17米。约在1957年，澳洲西部曾用网捉到了一只雄性的信天翁，翼展3.38米，据称突破了以往的纪录。
至于大型的涉禽类，产于非洲和东南亚的鹳，体型似鹤亦似鹭，翼长大而尾圆短，翼展经常超过3米，飞翔轻快，常活动与溪流近旁，主食鱼、蛙、蛇和甲壳类的小动物，夜晚寄宿在大树上。本世纪30年代，在中非射杀一只鹳，据说翼展位4.08米。它是鹳科中最漂亮的一种，身上黑白相间，易于识别，站起来高达1.3米。
相关资料：
信天翁
目：鹱形目
科：信天翁科
4属21种。种类包括：阿岛信天翁（Diomedea amsterdamensis）、皇信天翁（D. epomophora）、漂泊信天翁（D. exulans）、黑脚信天翁（Phoebastria nigripes）、黑背信天翁（P. immutabilis）、加岛信天翁（P. irrorata）、短尾信天翁（P. albatrus）、灰背信天翁（Phoebetria palpebrata）、乌信天翁（P. fusca）、黄鼻信天翁（Thalassarche chlororhynchos）、黑眉信天翁（T. melanophris）、新西兰信天翁（T.eremita）、灰头信天翁
分布：从约南纬25°至流冰群的南半球海域，并利用该区域内的岛屿进行繁殖，（有17种）；北太平洋（3种）以及加拉帕哥斯群岛和秘鲁外海（1种）。
栖息地：海洋。
体型：体长从Thalassarche属的68－93厘米至Diomedea属的110~135厘米；翼展从178~256厘米至250~350厘米（同样以上述两属为参照）。
体羽：白色，翼尖深色；雌鸟白色，眉、背、翼正面和尾为深色。
巢：大部分筑一土坑，衬以羽毛和草；热带种类较少筑巢，加岛信天翁则不筑巢。
卵：一窝单卵，白色。孵化期65~79天。
饮食：乌贼、鱼、甲壳类、渔船废物。
保护状况：阿岛信天翁和新西兰信天翁两个种类目前被列为极危种，另有两个濒危种，13个易危种。
