人们总以为癌症是病死率最高的疾病。其实不然，病死率最高的疾病应首推狂犬病，其病死率几乎近于100%。
狂犬病有名恐水症，这种病是由狂犬、疯猫等病兽咬伤或抓伤人体，含有狂犬病毒的唾液污染了伤口，而引起的急性中枢神经系统传染病。狂犬病的潜伏期一般为2-3个月。一旦发病后，病人可以出现高度的兴奋状态，恐怖不安、恐水、怕风、流涎。这种病的病情发展异常迅速，一般于3-5天内呼吸衰竭、循环衰竭等原因而死亡。有关资料曾报道：1969年患此病的515人全部死亡。因此，曾由“人患狂犬病而有恐水象是必死”之说。
