2007年4月26日，北京2008年奥运会火炬接力传递计划路线及火炬发布仪式在北京中华世纪坛举行。火炬接力主题为“和谐之旅”，口号为“点燃激情、传递梦想”，在世界五大洲和中国全境展开，是奥运史上传递线路最长、传递范围最广、参与人数最多的一次火炬接力活动。2008年3月24日11时45分，希腊奥林匹亚赫拉神庙遗址，北京奥运会圣火取火成功。3月31日上午，奥林匹克圣火抵达中国首都北京。中共中央总书记、国家主席胡锦涛在仪式上亲手点燃圣火盆，并宣布北京2008年奥运会火炬接力开始。4月2日，北京奥运会火炬接力第一站传递活动在哈萨克斯坦阿拉木图隆重举行。5月4日上午，奥运圣火从我国热带滨海旅游城市三亚启程，开始境内传递。途经中国境内31个省、自治区和直辖市的113个城市和地区传递，总长度为13.7万公里，远远超过2004年雅典奥运会7.8万公里的距离。1976年蒙特利尔奥运会的传递距离最短，只有775公里。5月8日上午9时17分，北京奥运圣火顺利登上世界最高峰珠穆朗玛峰，与环绕地球之巅的彩云交相辉映。