位于智利北部阿塔卡马沙漠 能看清500公里外的一枚硬币

“ALMA”的全称是“阿塔卡马大型毫米波/亚毫米波天线阵”，它的建设工程始于2002年，是一个以欧洲、北美和日本等国家为主的大型国际合作项目，今年3月正式开始运行观测。天线阵的建设地是智利北部海拔5000米的阿塔卡马沙漠，整个天线阵有总计66面高精度天线。这是人类历史上至今为止造价最昂贵的地基天文望远镜设备。

专家点评：ALMA观测在毫米/亚毫米波段，比可见光长了近千倍。天文学家由此能研究宇宙中最寒冷的天体——比如孕育恒星、行星的稠密的尘埃气体云，以及极早期宇宙中的天体以及探寻宇宙中是否存在能进化成生命的物质等。

“ALMA”的分辨率达到0.01角秒，相当于能看清500多公里外的一分钱硬币，其视力超过“哈勃”太空望远镜10倍。它是目前为止天文望远镜技术最高水平的代表，没有任何其他望远镜可以替代。当然，它的分辨率如此高，所以其视场就会很小，适合天体的精细结构观测，不适合巡天观测。