2006年2月，一张拍摄于1904年的老照片，在纽约苏富比拍卖会上以290万美元的天价拍出，从而创下照片拍卖的世界记录，也成就了世界上最贵的照片。如果怀旧在今天已经成为一种大众的精神寄托，那么老照片就是对历史面貌最真实的回眸，对经年风景最朴素的留恋，对时代变迁最自然的温故。几乎没有人预料到，这些“时代的纪念品”步入拍卖市场后，逐渐变成了绝对的明星拍品。特别是最近几年，老照片拍卖成交价格疯狂飚升，给藏家带来惊喜。
这张老照片名为《池塘月色》（Moonrise），是美国摄影大师爱德华·斯泰肯（Edward Steichen）在长岛拍摄的风景作品。苏富比原先的估价只有70万至100万美元，而最后它却出人意料地成为世界上最贵的照片。
据悉，《池塘月色》全球目前只有三幅印刷版，都由斯泰肯本人亲自监制而成。有两幅为纽约大都会博物馆的收藏品，此次上拍的是其中一幅，还有一幅现存于现代艺术博物馆。《池塘月色》的尺寸为42cm×40cm，展现了月光洒落在池塘树林的梦幻美景。鉴赏家认为，这张照片带有斯泰肯早期摄影的印象派特征，打破了摄影感光板的限制，呈现出细腻的层次感，像绘画一样表达出丰富的情绪与内涵，乃经典之作。
作为摄影史上最重要的人物之一，爱德
华·斯泰肯的照片受到众多私人收藏家的追捧。他于1879年出生在德国卢森堡，两岁时随父母到了美国，16岁时开始了摄影艺术生涯。斯泰肯的早期作品具有印象派绘画渲染的柔和、朦胧、散漫的特殊效果。评论家认为，这代表了当时摄影艺术的最高成就。他的早期作品促使了摄影真正成为一种艺术形式，而《池塘月色》的拍摄时间正是其创作的巅峰时期。第一次世界大战后，他放弃了印象派摄影，转而致力于准确而清晰的写实主义创作。二次世界大战结束后，他担任纽约现代艺术博物馆摄影部主任，在其长达15年的任期中，先后举办过数十次大型摄影作品展览会。除了《池塘月色》外，摄影大师阿尔弗雷德·施蒂格利茨拍摄的两幅照片也在这次纽约苏富比拍卖会上高价拍出。其中一幅是施蒂格利茨于1918年为其妻乔治娅·奥基弗拍摄的《乔治娅·奥基弗（手）》，它的估价为30万到50万美元，结果以147.2万美元拍出；另外一幅是她的裸体照，成交价格为136万美元。
纽约苏富比摄影部的负责人表示，他们推出的摄影作品近140幅，均来自纽约大都会博物馆，整体估价在400万至600万美元之间，而事实上，拍卖首日的成交额就已经超过了1000万美元。人们相信，这意味着老照片的市场价值上升了。
