1959年夏初,人民大会堂的建筑工程进入安装阶段,由于门窗过大,安装玻璃时破损率较高。同时,布置厅室,安装屏风画框,也需要一些超大玻璃。
为了适应大会堂的维护需要,确保急用,领导派我联系,请求辽宁省人民政府支援一大批长2米宽1.8米的巨大玻璃。我到达辽宁后即被接入省人民政府由秘书长接见。当我提出请求后,秘书长表示,人民大会堂的需要就是党和国家的需要,不论困难多大,都要用革命加拼命的精神,确保按时供应,向国庆十周年献礼。他当即指派省政府两名处长和工业局两名负责人,分两路赶赴大连玻璃厂和沈阳玻璃厂,下达任务,驻厂督办。
大连玻璃厂的生产任务本来就很重,1960年6月之前的生产日程早已排满,在一个多月内增加生产一大批大块玻璃,确实很难。但是,为了确保人民大会堂的需要,向国庆十周年献礼,他们闻风而动,厂领导率领技术革新人员,加快机器转速,提高生产率。同时,上下齐动员,带领职工加班加点艰苦奋斗,仅用25天就在完成日常生产任务的情况下,多生产出五车皮大块玻璃,装车运到北京。
沈阳玻璃厂很少生产巨大玻璃,因为难度极高。当时,全世界最大的玻璃产自英国,只有长2米宽1.8米。沈阳玻璃厂没有比这大近一倍的生产
经验。厂房高度不够,拔不出这么长的玻璃,风险很大。玻璃拔这么高,万一中间断裂,玻璃掉下来,就会把操作员切成两半。针对这种情况,他们组织改装组,采取了三项强力措施。一是拆除厂房屋顶,用质地坚硬、粗直又长的柬埔寨油松作为梁柱,加高厂房。重新组装机器,在其前后各装一个铁质保护网。二是精心设计参数,反复试验,制定出稳起慢拔、加大通风降温、加速增强出炉玻璃硬度的生产工艺流程。三是精挑细选,组织突击队,确定了三个梯次的突击队,由党委书记、厂长(均为熟练的操作手出身)担任操作手,带领第一班上岗。
实际生产开始时,厂房内的空气非常紧张,不少人把心都提到嗓子眼儿,大气都不敢出一下。书记、厂长各站机器一端,一马当先,镇定自如,在下达开机命令后,开始稳起慢拔。当第一块玻璃拔升了4.4米被从根切断,第二块上端被夹牢时,在场人员无不想欢呼鼓掌。然而,为了不影响岗上人员操作,确保顺利生产,他们硬是压制住了自己的感情。
在生产进入平稳顺利后,看到岗上人员汗流如注、非常劳累时,二、三班的同志一再要求上岗替换。可是,书记、厂长考虑到生产要领已经掌握,此时换人,稍有操作不慎,就有酿成人员伤亡的危险,因此坚持一班到底。就这样,经过三十多个小时的连续奋斗拼搏,当最后一块巨大玻璃下线、下令停机时,尽管腿站肿了,眼熬红了,嘴唇干裂了,在场的人无不欢呼雀跃!
经过切割挑选,被选用的42块巨大优质玻璃装满七个大木箱,用火车安全运到人民大会堂,无一破损。