赛璐珞，又叫硝酸纤维塑料，是世界上最早出现的塑料。那么，这种最早的塑料是怎样发明的呢？
从前，台球使用象牙做的，可是象牙只能从打响身上才能得到。1860年，美国一个工厂主悬赏10000美元的奖金来征求制造台球用的象牙代用品。许多工人都跃跃欲试，其中美国人约翰·卫斯里·海厄特日以继夜的研究制造台球的代用材料。有一次，海厄特把焦木素和少量的樟脑及乙醇混合在一起，却惊奇的发现这种混合物外贸酷似象牙，并受热会软，冷了又变硬的特征。在1869年制造出了廉价的台球，赢得了这笔奖金。
相关资料：
中文名称： 赛璐珞
英文名称： celluloid
中文名称2： 硝化纤维塑料
理化特性
主要成分： 纯品
外观与性状： 有色或无色透明或不透明的片状物，性软，富有弹性。
熔点(℃)： 无资料
沸点(℃)： 无资料
相对密度(水=1)： 1.35~1.60
闪点(℃)： 无资料
引燃温度(℃)： 180
溶解性： 不溶于水、苯、甲苯，溶于乙醇、丙酮、乙酸乙酯。
主要用途： 主要用于制造乒乓球、眼镜架、玩具、钢笔杆、装潢品等。
其它理化性质： >75
健康危害： 无资料。
燃爆危险： 本品易燃。
危险特性： 遇明火、高热极
赛璐珞发明史
赛璐珞是塑料的老祖宗，赛璐珞是英文“celluloid”的译音，它有两个意思，一是假象牙；二是叫电影胶片。你也许会奇怪，赛璐珞和这两种东西有什么关系？但一查历史还真有点关系。爱好体育的人都知道台球，过去的台球大多是有钱阶层的娱乐活动，到19世纪，在美国已非常盛行。那时的台球是用象牙做的，显得很高雅。但当时非洲的大象不断减少，美国差不多完全得不到象牙来制作台球，这可愁坏了台球制造厂的老板。于是宣布：谁能发明一种代替象牙做台球的材料，谁就能得到1万美元的奖金。这在当时可不是一笔小数目。
有句话叫“重赏之下必有勇夫”，虽不完全符合事实，但的确有点儿刺激性。1868年，在美国的阿尔邦尼地方有一位叫约翰·海阿特的人，他本是一位印刷工人，但对台球也很感兴趣，于是他决定发明出一种代替象牙制作台球的材料。他夜以继日地冥思苦想。开始他在木屑里加上天然树脂虫胶，使木屑结成块并搓成球，样子倒像象牙台球，但一碰就碎。以后又不知试了多少东西，但都没有找到一种又硬又不易碎的材料。
功夫不负有心人，一天，他发现做火药的原料硝化纤维在酒精中溶解后，再将其涂在物体上，干燥后能形成透明而结实的膜。他就想把这种膜凝结起来做成球，但在试验时一次又一次地失败了。要说海阿特真是个不屈不挠的人，他并不灰心，仍然一如既往地进行探索，终于在1869年发现，当在硝化纤维中加进樟脑时，硝化纤维竟变成了一种柔韧性相当好的又硬又不脆的材料。在热压下可成为各种形状的制品，当真可以用来做台球。他将它命名为“赛璐珞”。
据说海阿特并没有得到1万美元的奖金。但对他来说这是小事一桩，因为这时他已成了一个大发明家，他准备用自己的发明获得更多的效益。1872年，他在美国纽瓦克建立了一个生产赛璐珞的工厂，除用来生产台球外，还用来做马车和汽车的风挡及电影胶片，从此开创了塑料工业的先河。1877年，英国也开始用赛璐珞生产假象牙和台球等塑料制品。后来海阿特又用赛璐珞制造箱子、纽扣、直尺、乒乓球和眼镜架。
从此，各种不同类型的塑料层出不穷，现在已经工业化的塑料就有300多种，常用的有60多种，至于用这些塑料生产出的形形色色的产品，那就数都数不清，遍及国民经济的所有部门。
赛璐珞制造的乒乓球和眼镜架（图）
赛璐珞的用途是多种多样的，远远超出了台球桌的范围。它能够在水的沸点温度下模塑成形；它可以在较低的温度下被切割、钻孔或锯开；它可以是坚硬的团块，也可以制成柔软的薄片（可以用来做衬衫领子、儿童玩具等）。更薄和更韧的薄片可以用作胶状银化合物的片基，这样它就成了第一种实用的照相底片。
现在它的最常见的用途就是做乒乓球，其它的用途是在化工，航天，机械，印染等方面。
