1893年在芝加哥举行的十届博览会上，被称为“钩环索扣”的新奇展品吸引了不少参观者。这种能代替钮扣的“钩环索扣”是由许多钩子和环构成的。移动和沟环连在一起的滑块，就能使钩环啮合或脱开。这便是世界上最早的拉链。
    这世界上第一根拉链，是美国人加德森受到了衣领上风纪扣的启发而发明的。1893年他获得了这项奖发明的专利权。由于当时的拉链是手工制作，价格昂贵，加之扣入的钩子很容易从环中脱出，所以拉链问世后遭到了冷遇，但贾德森没有气馁。在此后的十年中。他契而不舍得对拉链作了多次改进。终于到了20年代后期，拉链风靡欧美各国。

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　   拉链是依靠连续排列的链牙，使物品并合或分离的连接件，现大量用于服装、包袋 、帐篷等 。
　　具体解释：
　　1、由两条带上各有一排金属齿或塑料齿组成的扣件,用于连接开口的边缘(如衣服或袋口),有一滑动件可将两排齿拉入联锁位置使开口封闭；
　　2、连结于某物(作为被吊起或放落的物体)上以拉紧、稳定或引导该物的链。
拉链由链牙、拉头、限位码（前码和后码）或锁紧件等组成。其中链牙是关键部分，它直接决定拉链的侧拉强度。一般拉链有两片链带，每片链带上各制有一列链牙，两列链牙相互交错排列。拉头夹持两侧链牙，借助拉襻滑行，即可使两侧的链牙相互啮合或脱开。