有两位青年既没有受过高等教育，也没有金钱，只有火一样的热情和百折不绕的毅力。他们就是莱特兄弟，在1899年从斯密逊协会取得资料以后和文献以后，就开始研究。 在以后的三年中，他们测试了翼端卷曲、装有活动方向舵的滑翔机，进行了三次试验，测量勒风压和气流，记录了详细的数据。一再改进机翼和方向舵的形状结构。取得了初步的成功。
    一个阴沉的冬天，中275千克的“飞行者”号在北卡洛莱纳州基地霍克沙丘上作首次飞行，到场观众包括威伯尔，只有5人。“飞行者”号由奥威尔驾驶在空中飞行了约35米，时间是12秒。这是世界历史上第一次成功的动力载人飞行。