由微软创办人之一、亿万富翁保罗-艾伦所赞助的全球首艘民营载人太空船“太空飞船一号”进行全球第一次私人太空飞行。并在2004年6月21日当地时间上午6时30分(北京时间21点30分)自美国加州莫哈韦机场启程，勇闯太空。
“太空船一号”可以搭载1名飞行员和2名乘客。它将由喷气式飞机“白骑士”号带到约1.5万米的高空后发射，依靠自身动力飞到100公里高空，并在那里停留约3分半钟。
“白色骑士”起飞时，“太空飞船一号”紧挂在“骑士”的“腹部”，随后不久，开始与机腹脱离，并依靠两根悬索悬在“骑士”的后下方。
当飞行了大约70分钟距地面约15公里的高度时，迈克梅尔韦尔控制的“太空飞船一号”脱离“白色骑士”，点燃了飞船自身携带的火箭，以3500公里的时速直冲云霄。
80秒钟后，“太空飞船一号”升至距离地面约50公里的高度，此时火箭的燃料已经用尽，飞船凭借惯性继续向上攀升。当“太空飞船一号”凭借惯性继续向上飞行了大约3分钟后到达了此次太空之行的顶点。雷达跟踪测算数据表明，“太空飞船一号”这次飞行达到的最高高度是62.21英里(约100.095公里)，成功突破了100公里大关。
当“太空船一号”重新进入大气层时，尾梁将旋转回原来位置，飞行
员驾驶着没有任何动力的太空船经过17分钟的滑翔后，完好无损的“太空飞船一号”于当地时间上午8时15分在人们的掌声和欢呼声中平稳降落在起飞机场的跑道上。平安返回莫哈韦机场，整个测试活动成功结束。此次飞行的主要目的是测试私人商业太空旅游的可能性。
“太空船一号”由美国加州的航空航天公司Scaled Composites建造，整个研究计划秘密进行了多年。2004年5月，“太空船一号”曾经成功飞到65公里高空，创下非政府资助航天计划最高飞行高度纪录。此前，“太空船一号”的发明人曾因设计了可“不加油不着陆”环绕地球飞行的“旅行者”号轻型飞机而名声大噪。驾驶“太空船一号”的飞行员老当益壮，虽已经年逾六旬，但仍因拥有数千小时飞行经验，加上曾试验过上前种固定翼和直升飞机实地经验相当丰富而勇闯太空。
