中国是世界上锑矿最多的国家,也是世界上产锑最多的国家。中国的锑矿,分布在湖南、广东、广西、云南、贵州、四川等省,其中以湖南省新化县锡矿山的锑矿储量最大,因此被誉为“世界锑都”
早在明朝的时候,新化当地居民就发现山上有矿,当时以为它是锡矿,因此叫它“锡矿山”这名字一直沿用至今天。那里主要是辉锑矿,有锡一般的金属光泽,它的化学成分是三硫化二锑,含锑20%以上。在工业上,人们用碳还原辉锑矿,制得金属锑。
锑是银灰色的金属,很脆,易熔,有热缩冷胀的特性,大多用来与铅溶在一起,制成合金使用。与其它金属制成不列颠合金后,可制造轴承。锑的化合物有许多用处。在火柴工业上,用三硫化锑或五硫化锑作火柴盒的摩擦剂。在橡胶工业上,用五硫化二锑作着色剂。在医药上,锑用来制造许多药物,如治肺病、血吸虫病、黑热病等的一些特效药,都是锑的有机化合物。锑的一些氧化物和硫化物,还被大量用作颜料。硫化锑还是很好的半导体材料。