在人类历史上，第一次预告水星凌日是"行星运动三大定律"的发现者，德国天文学家开普勒（1571至1630年）。他在1629年预言：1631年11月7 日将发生稀奇天象--水星凌日。当日，法国天文学家加桑迪在巴黎亲眼目睹到有个小黑点（水星）在日面上由东向西徐徐移动。从1631年至2003年，共出现50次水星凌日，其中，发生在11月的有35次，发生在5月的仅有15次。每100年，平均发生水星凌日13.4次。
为何会出现水星凌日？
水星凌日，它发生的原理与日食相似。由于水星和地球的绕日运行轨道不在同一个平面上，而是有一个7度的倾角。因此，只有水星和地球两者的轨道处于同一个平面上，而日水地三者又恰好排成一条直线时，才会发生水星凌日。地球每年5月8日前后经过水星轨道的降交点，每年11月10日前后又经过水星轨道的升交点。所以，水星凌日只能发生在这两个日期的前后。
如何观察水星凌日
观察水星凌日必须借助望远镜。它与观察太阳黑子的方法相似。通常有两种方法：一是投影法。通过望远镜，把太阳投影到一张白纸上进行观察。二是目视法。在望远镜的物镜（前方）装上滤光镜，再进行观察。天文爱好者可以用烧电焊用的黑玻璃，也可以用X光底片或电脑软盘的磁片，几张重叠起
2003年5月7日下午，将出现稀奇的天象--水星凌日。届时，水星由东向西横扫太阳的表面。如果天气晴朗，欧洲、非洲、澳洲、亚洲乃至中国各地，只要能目睹到太阳，就可观察到水星凌日这一特殊天象。
2003年水星凌日的三大特点
水星是地球的内行星，直径为4878千米。2003年水星凌日有三大特点：一是水星距离地球只有8415万千米，比发生在11月的水星凌日近1737万千米。二是水星视直径为12角秒，比发生在11月的水星凌日大五分之一。三是视直径，水星与太阳相比，为1比158；而11月的水星凌日，为1比193。因此，无论是观察还是拍摄水星凌日，2003年都是不可多得的良机。
水星凌日难能可贵
水星凌日发生在5月（降交点）比发生在11月（升交点）少得多。一生中能在5月看到两次水星凌日
2003年水星凌日的出现时间
2003年5月7日的水星凌日。凌始在13时13分，水星刚好接触日面；凌甚在15时51分，水星与日面中心相距最近,凌终在18时30分，水星恰好脱离日面。全程历时5小时17分钟。这天，广州日落为18时57分。所以，广州可观测到水星凌日的全过程。下次水星凌日将出现在2006年11月9日。
关于未来"水星凌日"具体时间
日期__________凌始外切__内切_____甚_____凌终内切___外切___最小日心距（角秒）__备注
2016 May 09____11:12____11:15____14:57____18:39____18:42____318.5____只能出国去看
2019 Nov 11____12:35____12:37____15:20____18:02____18:04____ 75.9____只能出国去看
2032 Nov 13____06:41____06:43____08:54____11:05____11:07____572.
2039 Nov 07____07:17____07:21____08:46____10:12____10:15____822.3____好机会！
2049 May 07____11:03____11:07____14:24____17:41____17:44____511.8____只能出国去看
2052 Nov 09____23:53____23:55____02:29____05:04____05:06____318.7____好机会！大家保重身体
2062 May 10____18:16____18:20____21:36____00:53____00:57____520.5____不能出国的，也许是最后一次
2065 Nov 11____17:24____17:26____20:06____22:46____22:48____180.7____只能出国去看
2078 Nov 14____11:42____11:44____13:41____15:37____15:39____674.3____只能出国去看
2085 Nov 07____11:42____11:45____13:34____15:24____15:26____718.5____只能出国去看
2095 May 08____17:20____17:24____21:05____00:47____00:50____309.8____祝大家寿比南山！
2098 Nov 10____04:35____04:37____07:16____09:56____09:57____214.7____祝大家……吃人参果以后~
（注意：表中时刻全为格林威治时间，北京时间需加8小时）
