美国是世界上拥有各种报纸最多的国家。据统计，1910年美国有2202种报纸，是美国报纸史上的最高纪录。1972年1月1日那天，美国共发行了1761种英语日报，发行量为62060000份，平均每三人有一份。1977年，美国共有180个报系（即垄断了许多报纸、杂志、电台及电视台的集团），比较大的报系拥有50—70种报刊，如纽约豪斯报、世代与境报公司、道·琼斯公司、赫四特报系、考克斯报系、纽约时报公司。
    在美国发行的1761种英语日报中，对社会影响较大的报纸有：《纽约时报》、《华盛顿邮报》、《芝加哥每日新闻》、《基督教科学箴言录》、《华尔街日报》、《纽约先驱论坛报》、《芝加哥论坛报》等。1970年，美国老资格的公共舆论专家爱德华·L·伯奈斯对最有影响的报纸组织了一次民意测验。测验结果表明，《纽约时报》以百分之六十的票数独占鳌头，其次是《洛杉矶时报》，获得百分之五十的票数。水门事件以后，人们把《纽约时报》、《洛杉矶时报》及《华盛顿邮报》并称为美国的“三大报纸”。