在澳门半岛不足９平方公里的土地上，屹立着一群有数百年历史的古老建筑，其中的许多“中国之最”，常让到此一游的匆匆过客意外称奇。 

作为１６世纪中叶中西文化交流的桥头堡，澳门在４００多年的发展历史中，兴建了一批颇具欧洲特别是葡萄牙特色的建筑、极具澳门特色的中国传统建筑，以及中西合璧的建筑物。由于澳门历史上未经过大的战乱，澳门历史建筑群得以完好保存，为后人留下了众多的珍贵实迹。 

在澳门，保存着中国最早的一批天主教堂，如圣老楞佐教堂、圣奥斯定教堂和玫瑰堂等。它们也是中国现存最古老的教堂建筑。在１５８７年兴建的圣母玫瑰堂里，今天的人们仍可经常去欣赏室内音乐会，感受时光流转中的历史余韵。 

１７４６年动工兴建的圣若瑟修院圣堂，是中国现存最古老且保持完整的修道院。著名的大三巴牌坊，则是中国最古老的教堂遗址。澳门的基督教坟场是中国现存最古老的基督教坟场。而包括大炮台、东望洋炮台、烧灰炉炮台在内的西式炮台，则构成了中国现存最古老的炮台群。 

中国第一座西式剧院也在澳门保存完好。１８６０年，在澳门的葡萄牙人集资兴建了岗顶剧院，以纪念葡萄牙国王伯多禄五世。其后，经多次扩建维修，这座新古典主义风格的建筑在1０

在澳门的东望洋山上，有一座兴建于１８６４年的灯塔，１００多年来，不断向澳门四周２５海里内循环照射，为无数航海者指示航向。这座使用至今的灯塔，不仅是中国最早的灯塔，也是远东地区的第一座。 

据澳门当地文物部门的人士介绍，除时间上的中国之最外，澳门的建筑还体现了建筑风格的“独一无二”。除葡萄牙本土建筑艺术在澳门留下深深烙印外，１６至１８世纪，意大利、西班牙也都通过宗教对澳门的建筑产生了影响，而１９世纪以后，法国的文化也开始渗透到这片土地。在澳门开埠之初，葡萄牙人还带来了巴西等其他殖民地的建筑方法。同时，澳门在同来自印度、菲律宾等地人士的交往中，也或多或少地受到不同地域文化的影响。 

但是，尽管从外观而言，澳门的许多建筑似乎是纯粹的西方建筑，但其建筑材料、装饰细节及空间设计，却严格地体现了中国传统的风格。正是这种兼容并蓄、中西合璧，才令澳门的历史建筑充满令人倾倒的魅力。 

为使这些古老的建筑让更多的人认识并得到更好的保护，２００２年７月，澳门正式启动申报世界文化遗产程序。目前，由１２座富代表性的古建筑组成的澳门历史建筑群，已被确定为２００５年中国申报世界遗产的唯一项目。