清明祭扫坟茔是和丧葬礼俗有关的节俗。据载，古代“墓而不坟”,就是说只打墓坑，不筑坟丘，所以祭扫就不见于载籍。后来墓而且坟，祭扫之俗便有了依托。秦汉时代，墓祭已成为不可或缺的礼俗活动。

　　《汉书。严延年传》载，严氏即使离京千里也要在清明“还归东海扫墓地”.就中国人祖先崇拜和亲族意识的发达、强固来看，严延年的举动是合情合理的。因此后世把上古没有纳入规范的墓祭也归入五礼之中：“士庶之家，宜许上墓，编入五礼，永为常式。”得到官方的肯定，墓祭之风必然大盛。

　　清明节是一个纪念祖先的节日。主要的纪念仪式是扫墓，扫墓是慎终追远、敦亲睦族及行孝的具体表现，基于上述意义，清明节因此成为华人的重要节日。

　　清明节是在仲春与暮春之交，也就是冬至后的106天。扫墓活动通常是在清明节的前10天或后10天。有些籍贯人士的扫墓活动长达一个月。

　　来源

　　谈到清明节，有点历史知识的人，都会联想到历史人物介子推。据历史记载，在两千多年以前的春秋时代，晋国公子重耳逃亡在外，生活艰苦，跟随他的介子推不惜从自己的腿上割下一块肉让他充饥。后来，重耳回到晋国，做了国君（即晋文公，春秋五霸之一〕，大事封赏所有跟随他流亡在外的随从，惟独介子推拒绝接受封赏，他带了母亲隐居绵山，不肯出来，

　　晋文公无计可施，只好放火烧山，他想，介子推孝顺母亲，一定会带着老母出来。谁知这场大火却把介子推母子烧死了。为了纪念介子推，晋文公下令每年的这一天，禁止生火，家家户户只能吃生冷的食物，这就是寒食节的来源。

　　寒食节是在清明节的前一天，古人常把寒食节的活动延续到清明，久而久之，人们便将寒食与清明合而为一。现在，清明节取代了寒食节，拜介子推的习俗，也变成清明扫墓的习俗了。

　　纪念方式

　　清明节纪念祖先有多种形式：

　　扫墓是清明节最早的一种习俗，这种习俗延续到今天，已随着社会的进步而逐渐简化。扫墓当天，子孙们先将先人的坟墓及周围的杂草修整和清理，然后供上食品鲜花等。

　　由于火化遗体越来越普遍，其结果是，前往骨灰置放所拜祭先人的方式逐渐取代扫墓的习俗。

　　新加坡华人也在庙宇里为死者立神主牌，庙宇因此也成了清明祭祖的地方。

　　清明节当天有些人家也在家里拜祭祖先。

　　在清明节这一天，可到先人坟地、骨灰放置所或寺庙的灵位前静默鞠躬。

　　不论以何种形式纪念，清明节最基本的仪式是到坟前、骨灰放置处或灵位前追念祖先。为了使纪念祖先的仪式更有意义，我们应让年轻一代的家庭成员了解先人过去的奋斗历史。

　　节日用联

　　春风重拂地；

　　佳节倍思亲。

　　燕子来时春社；

　　梨花落后清明。

　　三月光阴槐火换；

　　二分消息杏花知。

　　相逢马上纷桃雨；

　　喜见树前闹杏花。

　　清风明月本无价；

　　近水遥山皆有情。

　　槐火光阳春替换；

　　杏花消自雨传知。

　　睹物思亲常入梦；

　　训言在耳犹记心。

　　杏酪榆羹当来次第；

　　石泉槐火梦到赏时。

　　百六日佳晨杏酪榆羹何处梦；

　　甘四番花信石泉槐火为谁新。

　　烟景催槐叶；

　　风期数楝花。

　　山清水秀风光好；

　　月明星稀祭扫多。

　　年年祭扫先人墓；

　　处处犹存长者风。

　　禁火今年逢节早；

　　飞花镇日为谁忙。

　　寒食雨传百五日；

　　花信风来廿四春。

　　春风已解千层雪；

　　后辈难忘先烈恩。

　　流水夕阳千古恨；

　　春风落日万人思。

　　春回大地九千万里寒食雨；

　　日暖神州二十四番花信风。

　　清明

　　杜牧

　　清明时节雨纷纷，

　　路上行人欲断魂。

　　借问酒家何处有？

　　牧童遥指杏花村。