大黄，是一味古老而神奇的灵药。大黄以色黄得名，其药性峻猛，推陈致新，取效快捷，故得“将军”一名。其实，大黄之功至大至广，实为良药、奇药、神药、妙药也。大黄既可以救治危急重症，如“良将”之勇，一战成功；又可以调治慢性痼疾，如“良相”之谋，安抚八方。所以，明代著名医家张景岳将大黄、附子、人参、熟地共称“药中之四维”，还是很有见地的。

我们先说一下大黄的抗衰老作用。大家都知道大黄是一味攻下泄热的泻下药，中药学教材就把大黄列入泻下药来讲，一般是无法想象大黄还有抗衰老的作用，更难以想象，大黄还是清代宫廷用量非常大的一味中药。现代学者从骆驼饮大黄水膘肥、体壮、寿命延长受到启发，又从牧驼人常饮大黄水防病治病、长寿得到证实。现代研究也已证实大黄具有抗衰老抗氧化的作用。清代名医徐大椿在《慎疾刍言老人篇》中说“能长年者，必有独盛之处，……然阴盛者十之一二，阳盛者十之八九。而阳之太盛者，不独补阴，并宜清火以保其阴，故老人无不头热耳聋，面赤便燥，现种种阳证。”大黄苦寒清降，可谓是“清火以保其阴”的治标良药。

其实，大黄作为防治老年疾病的神秘良药，完全是取其“以通为补”的功用。晋代名医葛洪“若要长生，肠中常清；若要不死，肠中无屎”，说明保持大便通畅是祛病长寿的法门。大便通畅，肺气得降，脾气得升，清升浊降，人体气机通畅，百病不生，诸证随减。

《神农本草经》记载：大黄可以“通利水谷，调中化湿，安和五脏。”清代宫廷多用大黄代茶饮，作为日常调理之用，取其清热、通腑、健胃的功效，茶饮大黄最好选用经过炮制的熟大黄，生大黄也可以用但量一定要很小。

大黄在宫廷中另一重要应用就是治疗闭经和月经延期。《神农本草经》谓其能“下瘀血，血闭”；《名医别录》言其主“女子寒血闭胀”；医圣张仲景用大黄治疗“妇人经水不利下”。需要注意的是，这时候用的大黄，多为酒大黄或者醋大黄，取其入血分，行血活血的作用。并且患者一定得有瘀血诸证，比如瘀血腹痛、舌暗有瘀点，舌下脉络瘀紫怒张，经前腹痛，经血呈黑色有血块等。

大黄还是治疗肝硬化、退黄的首选要药之一。但凡见到湿热内蕴和或肝脾瘀血型尤其适宜选用大黄。即便其他型患者，合理配伍使用大黄也是有利无弊。

治疗复发性口腔溃疡，大黄也有其神奇功效。给大家介绍一个偏方：生大黄30g，加水250ml，煮沸，取200ml药液，饭后温服，每日2次，同时配合用大黄水漱口，一般2天即可见效缓解。

世界上已经有19个国家药典中收录了大黄，大黄已经是世界性的生药。需要注意的是，大黄即能入气分又能入血分，要想用好这味“出将入相”的良药，既需要注重辨证和考虑患者的体质因素，辨证准确，即可放胆使用，中病即止，不可久服；又需要注意其煎煮方法、炮制方法和用量不同，其效果也各有不同。

大黄攻补功效的关键在于用量的大小，小剂量以“补”为主，大剂量以“攻”为主。小剂量0.3g以下，有健胃助消化的作用；中等剂量（1～2克大黄粉冲服或6～12克煎服）有缓泻，逐瘀之功效；大剂量（15～30克）通下攻逐之力更强。用大黄缺乏经验者，可以先从小量用起，量大则便次多而泻，量小不泻，若用于治疗老年病，抗衰老，大便以每日1-2次为度。

徐灵胎在《医学源流论》中指出：“煎药之法，最宜深讲，药之效不效，全在乎此。”充分说明煎药法的重要性。大黄有先煎、后下、同煎的不同，先煎取其清泻湿热、攻逐瘀血之效；后下取其峻攻逐下之效；同煎取其缓和泻下之力。

大黄炮制方法也非常多，有很多讲究。生大黄泻热解毒、攻积导滞效果好；熟大黄泻下力弱，清利湿热效果好；酒大黄活血行血之力强；大黄炭收敛止血、止泻，止血不留瘀；醋大黄善泻血分实热，多与活血调经药联用。