汉朝初期，连年战乱，各种物资都很缺乏，尤其是马匹，据说连皇帝出门都凑不够四匹颜色一样的马，让家里马匹成群的匈奴人笑话了好多年。

　　这天，有个人不知道从哪儿弄来一匹千里马，神俊非凡。于是，他就把马牵到了皇宫门口，想献给汉文帝。

　　汉文帝听说后，就带着文武百官出来看马。文武百官纷纷表示只有当今圣上才配得上这匹马。在此起彼伏的马屁声中，汉文帝慢悠悠地说：“我骑马出门的时候，前面有仪仗队，后面有护卫队，一天最多走五十里路，我骑这样的千里马有什么用呢？你们难道想让我一个人在前面跑？”

　　汉文帝这番话一出，文武百官顿时安静了下来。或许有人還会惋惜———毕竟是难得一见的千里马啊！但现实是，东西再好你也用不上，又有什么意义呢？汉文帝明白这个道理，后来的“文景之治”也就顺理成章了。

　　当时有个人得到了一面宝镜，据说能照两百里。有了宝贝，自然要把它利益最大化，这个人一合计，当今世上最有权力的人除了皇帝就是宰相吕蒙正，皇帝家里什么都有，也不会在乎这面镜子，那就献给吕大宰相吧。

　　吕蒙正出于好奇，就让人把那人请了进来。那人一看有戏，忙把宝镜双手献给吕大宰相。吕蒙正端着宝镜看了半天，又把宝镜还给了那人。

　　那人还不甘心，“有用”和“没用”又说：“就算用不上，摆在家里也好啊！”吕蒙正淡淡一笑，说：“我从小身无余财，现在当了官也是两袖清风，让我养成了只买用得上的东西的习惯，用不上的东西再好也跟我没关系。”

　　那天，一个地方官神秘兮兮地走进王安石的办公室，王安石正忙着批改公文。过了一会儿，砚台里的墨干了，王安石刚要去添点儿水，地方官突然凑过来，说：“大人工作这么忙，还要给砚台添水，多麻烦，要是有一个砚台不用添水，哈一口气就能自动出水，那该多方便！”

　　地方官忙从兜里掏出一块砚台，说：“大人，这就是那方宝砚。”说完，张嘴哈了一下，果然从砚台里慢慢渗出水来。