有个叫黄高的佃户，租种了本村杨员外家几亩薄田，农闲时就做豆腐卖。他无论种地还是做豆腐都有一套，被大家称为“小能人”。这名号传到杨员外耳朵里，惹得他不太开心，总想借机作弄一下黄高。
几个月后，杨员外的老父亲死了。当地有个风俗习惯，谁家有丧事，村里的老少爷们都要去帮忙。如果主人家人多事杂顾不过来，就让别人办一桌宴席招待客人。杨员外便找来黄高，说：“你帮我招待一桌客人吧。”
黄高一听着实慌了：这样招待一桌，少说也得三十两银子，他哪来这么多闲钱？于是，黄高连连摆手说：“老爷，这事叫有钱人办吧！”
杨员外一听，瞪圆了眼睛说：“你不是‘小能人’吗？我有事求你帮忙，你竟推三阻四。那从今往后，咱就一刀两断，不要来往了！”
黄高离开杨员外家，一路都在想怎么筹酒席钱。亲戚都是些穷亲戚，相比来说，就自己还算富有的。怎么办？怎么办……突然，他被什么东西绊了一下，差点跌倒。他定睛一看，只见地上躺着一个白胡子老头。老头两手捂着肚子，面色蜡黄，额头上冒着豆大的汗珠，看样子病得不轻。
老头有气无力地说：“好人，救救我。”他见黄高一脸为难，又说，“我是想吃豆腐脑想出病了。你只要给我弄碗热豆腐脑喝就好啦！”
黄高一听，松了口气，赶紧说：“那好办，我家是卖豆腐的，豆腐宴_传奇故事_星火作文网你跟我回家吧。”说完，他将老头背起来就走。黄高背着老头回到家，正赶上老婆在磨豆腐。他立刻舀了半瓢豆腐脑服侍老头喝了。
黄高却仍紧蹙眉头，一脸愁容。老头便问他：“什么事把你难住啦？要是我能帮，就搭把手;要是我帮不了，出个主意也好啊。”
黄高便把自己的烦心事和老头说了。老头听完，竟说：“这好办。你不是会做豆腐吗？就用豆腐招待客人呗。”
虽然黄高对用豆腐办宴席仍是半信半疑，但眼前他也只好把死马当活马医了。这时，他才想起来，还不知道老头姓名家世。
到了宴席当天，黄高按蒋老头的安排，做了两包豆腐。一包老的，比砖块还硬;一包嫩的，比现卖的还嫩。然后，他又向邻居借了碗盘。一切准备就绪，蒋老头又拿出些粉粉面面当引子，烹、炸、炖、炒、蒸……他七弄八弄一番忙活，就做了满满一桌子菜。
时辰一到，杨员外带着客人来了。其实，他原本只想为难一下黄高，让他出出丑，知道自己一个穷佃户配不上“小能人”这种名号。谁知道，黄高不仅答应招待宴席，还做得有模有样。只见桌上摆了满满一桌菜肴，香气扑鼻、刀工精湛、色泽诱人。
杨员外也算见多识广，却从没见过这样的菜色。但在吃之前，他还要鸡蛋里挑骨头。他问黄高：“这都是些什么东西？人能吃吗？”
杨员外听了，暗自吃惊，想不到这黄高还真是能人。但他还是虚张声势地说：“黄高，没有金刚钻别揽瓷器活。你糊弄谁啊？弄了一桌烂豆腐！”
黄高知道杨员外有钱有势，吃过各种山珍海味，不会稀罕这些豆腐做的菜。他也只好硬着头皮说：“老爷息怒。您先尝尝味道，再埋怨小的也不迟。”
客人们纷纷拿起筷子，他们尝完都瞪大了眼睛。这些菜肴看起来似肉非肉，似鱼非鱼，似花非花，吃到嘴里，却是清脆爽口，回味无穷。众人一边品尝，一边赞不绝口：“好味道！”
杨员外本想借机找茬，没想到黄高还真有能耐。他只好就坡下驴，一边吃，一边和客人夸赞：“好味道！”送走了客人，杨员外向黄高打听：“你这桌菜花了多少银子？找谁做的？”
杨员外吩咐自家的厨子，寸步不离地陪在蒋老头左右。这么做目的有二：一是偷学手艺;二是要看看这桌菜究竟是不是用两包豆腐做出来的。
蒋老头对此心知肚明，却没有点破，该怎么做还怎么做。满满一桌子佳肴，除了调料，全是豆腐做的，色香味俱全……
厨子胸有成竹地说：“老爷，我伺候您这么些年，手艺怎么样您是知道的。我有以前的手艺垫底，再学他那点，还不是小事一桩？说不定我做出来的还更好吃呢！”他为了证实自己所言非虚，还说要当场露一手。于是，他依样画葫芦，开始做菜，结果无论怎么努力，都没有蒋老头做的味道好。
厨子一听就慌了。他心说：同行是冤家。要是这老头一来，还不抢了我的饭碗？想到这里，他就说：“老爷，不就是用豆腐做菜吗？您老要是喜欢，我以后慢慢琢磨，还愁做不出来？何必再去破费？而且您现在是图一时新鲜，觉得好吃，多吃两次就厌烦了……”
杨员外看出了他的心思，就安抚他说：“你放心，我先让他来做一段时间，等你把手艺学会了，再辞了他。这不是两全其美的事？”
厨子听了这话，吃了定心丸，赶紧去请蒋老头。他走到半路，正巧遇到了蒋老头。他忙迎上前，传达了杨员外的意思。
谁料蒋老头急着赶路，怎么也不肯去。厨子没办法，只好一边装出可怜巴巴的样子，说自己奉命行事，办不好要挨罚，一边连拖带拽将蒋老头弄到杨员外家。
杨员外一见蒋老头，就开门见山地说：“老师傅，你年纪也大啦，别东跑西颠啦，留在我家做工，我绝不亏待你。要多少，你开个价！”
蒋老头看杨员外那财大气粗、趾高气扬的样子，不屑地说：“皇帝的御膳房都留不住我，就你一个土财主还想收买我？”说完，他扬长而去。
杨员外呆呆地看着蒋老头的背影，好半天才回过神来，心说：怪不得！他是宫里出来的，咱可得罪不起……
