作者不仅让潘金莲与西门庆的其他几房妻妾及一帮姘头争风吃醋,还安排她与若干男人私通,从而让潘金莲成为在民间知名度很高的“淫妇”典范。
于是,潘母又争着把她要回来,三十两银子转卖给那张大户。由此也注定了潘金莲的凄惨命运与爱情悲剧。
一天,张大户乘余氏到邻居家赴宴之机,悄悄地把潘金莲叫到房中“收用了”,潘金莲稀里糊涂地有了一生中的第一个男人。
张大户还暗中给武大郎银子做卖炊饼的本钱,武大郎挑担外出叫卖时,张大户便伺机与潘金莲幽会。无奈的潘金莲只得应酬迎合之。那武大郎撞见时并不敢言语。
潘金莲每天打发武大郎出门后,就在帘子下嗑瓜子,还把那对“三寸金莲”故意露出来,书上说是“勾引浮浪子弟”,其实潘金莲是觉得自己守着一个武大郎实在太委屈,她也应该有追求爱情的自由,她期盼着自己真正钟情的男人突然降临,并让自己有一个理想的归宿。
以潘金莲自身的姿色条件,她不可能跟那“老色鬼”张大户有啥真情,对武大郎更是只有憎恶。她曾对张大户说过“这天下断绝了男人,何故将我嫁给这等货!”
“身材凛凛、相貌堂堂”的小叔子武松的出现,让潘金莲生平第一次感受到什么是爱恋,什么是超越床帏之欢的恋情。
我们不妨看看潘金莲乍见武松时的一段心下思量:“一母所生的兄弟,怎生我家那身不满尺的丁树,三分似人,七分似鬼,奴那世里遭瘟,撞着他来?如今看起武松这般人物壮健,何不叫他搬来我家住?想这段姻缘却在这里了。”(《金瓶梅》第一回)
于是,潘金莲先是用言语向武松暗送秋波,再设法让武松搬来家中住,最后上演了设酒席向小叔子吐露爱慕之情的那一幕。
武松外出公干后,她由王婆“拉皮条”,与西门庆勾搭成奸,进而毒死武大郎,成为西门庆的第五房妾。
这西门庆天生风流,家中妻妾成群,还四处寻欢。因而潘金莲不可能受西门庆的专宠,单枕孤帏地独守空房也是常事。
从第一回的“想这段姻缘却在这里了”,到最后的“我这段姻缘还落在他手里”,我们不难看《金瓶梅》的作者给潘金莲假设的真正情人乃武松是也!