容国团是广东省中山市人,1937 年出生在香港的一个工人家庭。他小时候就喜爱体育运动,常去父亲所在的工联会海员俱乐部打乒乓球。由于他聪明好学,球艺提高很快。1956 年,他代表香港队与刚参加完第 23 届世界乒乓球锦标赛的日本队进行对抗赛,一举击败了刚获得世界男子单打冠军的荻 村,由此蜚声海内外。
容国团酷爱乒乓球运动,更热爱祖国。1957 年,在父亲容勉之老人的热情支持下,他怀着一颗赤子之心,从香港回到了祖国大陆。1958 年,他进入广东省乒乓球队,不久调到国家集训队。经过刻苦钻研,容国团练就了绝妙的直拍快攻打法。其特点是球路广、反应快捷、战术变化多,尤其精于发球、 推、拉、削、搓和正反手快攻。
1959 年,容国团运用自己的独特打法,在第 25 届世界乒乓球锦标赛上获男子单打冠军。这是中国运动员第一次夺得世乒赛冠军,也是中国在世界大赛上夺得第一个世界冠军。
1961 年,容国团和自己的队友们在第 26 届世界乒乓球锦标赛上,奋力拼杀,夺得了男子团体冠军。这也是中国第一次夺得男子团体世界冠军。
1963 年,容国团执教中国乒乓球女队。两年后,他率领中国女队参加第28 届世界乒乓球锦标赛,第一次夺得了女子团体世界冠军。 容国团的这三个“第一次”,为祖国洗去了“东亚病夫”的耻辱,使祖国赢得了“乒乓强国”的盛誉,为世界乒乓球运动的发展,为中国成为体育强国做出了重大贡献。
容国团于 1958 年获“运动健将”称号,1959 年、1961 年两次获国家体 委颁发的体育运动荣誉奖章。
中国人民永远不会忘记容国团为祖国体育事业建立的丰功伟绩。