来自17个国家的科学家将对世界最大的淡水鱼类进行研究，以寻求更好的淡水生态物种保护方法。寻找世界最大淡水鱼的科学活动以东南亚的湄公河为起点，研究人员还将继续向更远更宽的范围搜索，将从亚马逊河一直到达蒙古草原周围的河流。他们的目标是：评估巨型鲶鱼、黄貂鱼、雀鳝、鲤鱼、鲑鱼、鲟鱼和其它至少可以生长到2米长100公斤重的淡水鱼种类的保护状况。 
 
　　据科学家猜测，由于捕捞过度和生活环境被破坏，许多水生巨物的生存已经受到严重威胁。但是，因为这些鱼一般生活在偏僻地区黑暗的深水中，所以人们对它们知之甚少。

　　研究人员也希望通过这次调查确定世界上最大的淡水鱼种类。根据吉尼斯世界记录，目前世界上最大淡水鱼的记录保持者是湄公河巨型鲶鱼，可能与之一争高下的挑战者是来自柬埔寨一条大河的黄貂鱼和来自中国长江的中华鲟。

　　这项科学活动由世界野生动物基金(WWF)和美国国家地理学会共同支助，由来自17个国家的一百多位科学家组成。WWF淡水保护生物学家罗宾-艾贝尔说，这项研究应该有助于确定需要优先保护的动物种类，并且提高人们对这些知之甚少的种类的认知度。她说：“这些巨鱼种类相当于淡水中的大象和犀牛。如果在陆地上的我们可以随处

　　生物学家埃达-浩甘是这项研究的主要科学家，他也是一位世界野生动物保护者，埃达说：“这是第一次对世界上所有的巨型淡水鱼进行调查研究，与过去对珊瑚礁和深海的研究一样，这项研究也将成为通向人们很少看见的奇妙水下世界的一个窗口。” 

　　浩甘目前在柬埔寨的湄公河流域收集数据资料，这个地区是许多淡水巨鱼的家乡，这儿的湄公河巨型鲶鱼重量可达300多公斤，除此之外，还有其它一些值得注意的湄公河巨鱼种类，包括巨型鲤鱼，Pangasius 鲶鱼和巨型黄貂鱼。下个月浩甘和其他研究员将沿着柬埔寨湄公河搜寻关于过去和当前这些巨型鱼类分布状况的线索，科学家们将询问当地渔夫以确定这些鱼可能出现的地点。

　　湄公河巨型鲶鱼被认为是东南亚最有绝种危险的鱼类，去年世界保护联合会将其列入了濒危物种的名单。

　　浩甘认为，这种鱼的灭绝危险主要来自过度捕捞，大坝建筑和存在争议的湄公河航海工程，他提到：“湄公河航海工程在巨型鲶鱼产卵的地方进行挖泥和爆破作业，这对巨型鲶鱼的生存来说无疑是非常危险的。”

　　浩甘指出，像巨型鲤鱼这样的物种，一旦长到300公斤，它们就对捕鱼的负面影响极其敏感，因为它们需要很长时间才能成长到性成熟期。他说：“这种大鱼拥有巨大的生殖潜力，一个好的产卵年可能对数量造成极大的变化，但是捕杀过多的成年鱼，也可能使数量急剧锐减。”

　　科学家认为，巨型黄貂鱼在湄公河这样的河流中也有灭绝的危险。有报道说这种鱼可以达到500公斤，5米长，如果真是如此，那它就超过了目前的世界记录保持者湄公河巨型鲶鱼。

　　浩甘说：“根据渔夫的原始报告，我们相信大黄貂鱼可能仍然出现在柬埔寨北部的深水池中，但是，直到现在，还没有人明确表示发现了这个种类。”