1939年8月27日，世界上第一架喷气式飞机飞上了天空，这架飞机是德国制造的。
喷气式飞机不同别种飞机，这是靠装有喷气式发动机来推动机身向前的。喷气式发动机是利用发动机本身高速喷射的燃气流所产生的反作用力以推进飞行器的。这种原理在我国古代就曾为人们所利用。宋朝发明的带火药的火箭，就是运用这种原理。火箭上有个纸筒，里面装满火药。火药燃烧的时候，产生一股强烈的气流从尾部喷射出去，利用喷射气流的反作用力，火箭就能飞快地前进。但是，人们真正地完整地认识这个原理，还是20世纪初叶的事。俄国的科学家齐奥尔科夫斯基1903年出版的《利用喷气工具研究宇宙空间》一书，阐明了火箭飞行理论，论述了将火箭用于星际交通的可能性，提出了液体燃料火箭的思想和原理图，并完成了世界上第一架喷气发动机的计算。这些，为制造喷气式飞机提供了理论依据。喷气式飞机的诞生，是人类交通史上一件大事。它每小时能飞1000多公里到3000多公里，高能飞到两三万米的高空，最远一次可连续飞行1万多公里。使人类的交通速度发生了一次重大的飞跃。
相关资料：
世界上最早提出喷气推进理论的是法国的马克尼上尉和罗马尼亚的亨利·康达．康达还在1910年前后试制过最早的
喷气式飞机，但未能成功．20年代末，当时任英国空军教官的弗兰克·惠特尔提出了喷气发动机的设想，并于1930年申请了专利，但当时惠特尔的设想听起来就象把人送上月球一样难以令人置信，飞机制造商们对此不感兴趣．直到1935年事情才有了转机，惠特尔得到一些空军人士的支持和银行家的资助，得以成立 “动力喷气有限公司”．1935年6月，惠特尔开始设计制造真正的喷气发动机．他和同事们一起从零开始，一个部件一个部件地研制，终于制造出第一台涡轮喷气发动机运转起来．
几乎与惠特尔同时，德国的冯·奥亨也在研制涡轮喷气发动机，并在1937年9月使发动机第一次运转成功．由于得到亨克尔飞机公司的支持，装有冯·奥亨研制的Hes3B涡轮喷气发动机的He178飞机于1939年8月27日首次试飞成功，成为世界上第一架喷气式飞机．
而英国空军在惠特尔的 “U”型喷气发动机运转成功之后 ，仍认为这种新型发动机只是一个远期设想，不必操之急，因而在喷气式飞机的研制上落在了德国的后面．直到1941年5月15日，英国的第一架喷气式飞机才在一片喧闹声中首次起飞．
喷发动机的诞生，为人们追求更快、更高的飞行目标提供了可靠的动力．喷气式飞机一诞生，就接二连三地打破了活塞式创造的飞行速度和高度的记录．1944年，德国和英国的首批喷气式战斗机投入使用．1949年，第一架喷气式民航客机——英国的 “彗星”号首次飞行．从此，人类航空史进入了喷气机时代．到今天，世界上绝大部分作战飞机和干线民航客机都早已实现了喷气化．
