英格兰是最早出现职业球员的国家。1885年，英格兰的足球俱乐部这付酬招聘球员，使一批运动员成为职业运动员。

英格兰（England），一译“英吉利”。大不列颠及北爱尔兰联合王国（英国）领土的主要部分，因此习惯上英格兰一词也泛指英国。英格兰位于大不列颠岛的西南方，苏格兰以南，威尔士以东，还包括怀特岛、锡利群岛和沿岸各小岛，面积约13万平方公里。是英国面积最大，人口最多，经济最发达的一个部分。历史上跟苏格兰以哈德良长城为界。 英格兰这个名字源自“盎格鲁－撒克逊”（Anglo-Saxon）的简写，他们是继维京人和凯尔特人之后来到这个地方的日耳曼民族。人口4，684.5万（1983），集中了英国本土人口的83％。人口平均密度达每平方公里359人，为世界人口最稠密区之一。城市人口占80％。奔宁山脉纵贯北部和中部，平均海拔200-500米，山地两侧有煤、铁资源。东南部为起伏不大的平原。气候温暖湿润。主要河流有泰晤士、塞文和特伦特河等。是英国主要的工业、农业区。重要工业有采煤、钢铁、机械、炼油、化工、纺织、医药等。奔宁山两侧煤田附近为旧工业区，伦敦及其周围为新工业区，炼油和石油化工偏重在沿海港口。重要农畜产品有小麦、大麦、甜菜、马铃薯、蔬菜和牛、猪等。英格兰东南部为主要耕作区。重要的大城市和良港有伦敦、伯明翰、利物浦、曼彻斯特、设菲尔德、利兹、南安普敦和普利茅斯等。