发生1次较强的地震前后，震中及其附近往往会接连发生一系列地震。地震学家把这一系列地震称为一个地震序列。在多数情况下，先发生的那个地震最大，被称为主震。后面跟着发生的那些较小的地震，被叫做余震。而且，一般说来，随着时间的推移，余震的频次有起伏地逐渐减少，震级也有起伏地逐渐减小。积累的震例多了，研究得细致了，发现，也有另外的情况：先发生的地震不一定是最大的。人们还是把这一系列地震中最大的称为主震，而把主震前发生的地震叫做前震；也有最大的两个或几个地震的震级差不多的情况。这时，把这两个震级接近的最大地震叫做双震；如果震级接近的最大地震有三个或更多，则把它们称为震群。还有一个较强地震前后，几乎没有什么别的地震，这种情况被称为孤立型地震。这样说来，地震序列是有不同类型的。　　

　　中国地震局编制的《地震现场工作大纲和技术指南》不仅明确了划分这些类型的定量标准，而且用1966-1996年我国大陆地区丰富的地震序列资料，统计了各类序列所占的比例。
　　主震-余震型（含前震-主震-余震型） 最大地震与次大地震的震级之差大于等于0.6，而小于等于2.4的地震序列被划为主震-余震型。这类地震序列在各类序列中约占59%。
　　双震型 最大地震与次大地震的震级之差小于等于0.5的地震序列被划为双震型。它约占地震序列总数的13%。
　　震群型 震级之差小于等于0.5的最大地震数达到3或更多的地震序列被划为震群型。它约占地震序列总数的14%。
　　孤立型 最大地震与次大地震之差大于等于2.5的地震序列被划为孤立型。这类序列约占地震序列总数的14%。
　　看来，在各类地震序列中，主震-余震型所占比例最大。如果加上孤立型，即强震后不再发生差不多大小或更大强震的，约占地震序列总数的73%。而且，应当说明的是，震级越高，主震-余震型所占比例越大。