一年举起喜马拉雅山海底地震是海啸发生的最主要原因。在深深的海底，地震的发生要比陆地上频繁得多。据统计，全球80％的地震都集中在幽深的海底，特别是在太平洋周围海洋平均深度4000米以上，终年暗无天日的海沟里以及它附近与群岛区的深渊中尤为多见。海底地震是异常猛烈的。这些地震每年释放的能量，足以举起整座喜马拉雅山，其爆炸力可与10万颗原子弹相比。历史上最为有名的海底地震海啸，首推公元前1450年间发生在地中海希腊东南的一座西雷岛上，那次由于海底地震造成火山爆发，竟将整个岛屿抛向高空，随后轰然巨响着坠入深深的海底。这次巨大的海啸，使西雷岛上的米若阿文化毁于一旦。而在1700年1月26日，美洲西海岸的那次里氏9级的大地震造成的海啸，则将当地的村庄全部吞没。海水退去后，人们在森林里竟然发现了一条搁浅的鲸鱼！这样的故事还曾经被当作是土著人的神话传说。