泰山医学院流行病学研究所所长李群伟教授在其历时三年完成的一项研究中发现，人类骨关节炎发病可能与粮食中真菌毒素（DON，脱氧雪腐镰刀菌烯醇）有密切关系，DON可能与遗传、增龄和负荷一起导致骨关节炎的发生。

　　李群伟作为主要研究人员曾在哈医大中国地方病防治研究中心参与了大骨节病的病因、现场防治等研究工作，对骨关节炎的发病学、病因学、诊断学以及预防和控制也有过较深入的探索。他采用流行病学类比的方法，比较骨关节炎与大骨节病的时空、人群分布特点，病理特点，发病机制等异同之处，提出了全新的骨关节炎的病因假设，即骨关节炎与大骨节病一样是由谷物中的真菌毒素所引起的，在真菌毒素的长期慢性作用下，软骨受到损害，继而出现一系列病理性变化的结果。而衰老、机械损伤等则是骨关节炎发生的重要的相关因素。

　　该研究经过描述性流行病学、分析流行病学、生态学研究和动物模型复制等工作，最终得到了比较明确的结果：主食面食和主食大米两类人群骨关节炎患病率差异显著，其病情严重程度差异更加显著；而粮食中DON含量与手骨关节炎严重程度呈现明显的正相关；动物实验证实DON确可导致多脏器损伤，其中以关节软骨、心脏、肝脏和肾脏损伤较重。

　　据悉，该研究项目已通过专家组的鉴定，专家们一致认为：本项目通过大量现场及实验室工作，提出了骨关节炎全新的病因假设，并对该假设进行了现场及实验室的验证，初步证实了两者之间的关系，具有原始创新性质。